윙크

윙크(영어: Wink)는 한쪽 눈을 의식적으로 잠시 감았다 뜨는 행위를 가리키는 얼굴 표정이다. 윙크는 비언어적 의사소통의 한 형태로, 상황과 문화에 따라 다양한 의미를 지닌다.

어원

한국어 "윙크"는 영어 단어 wink에서 유래한 외래어이다. 영어 wink는 고대 영어 wincian에서 비롯되었으며, 이는 눈을 감다라는 의미를 가진다. 이 단어는 게르만어파의 wink에서 파생되었으며, 더 거슬러 올라가면 인도유럽어족의 뿌리인 weng(구부리다, 휘다)에 도달한다.^[1]

역사 및 문화

윙크는 오랜 역사를 가진 비언어적 신호이지만, 그 의미는 문화권에 따라 크게 달라진다.

서양 문화권에서 윙크는 주로 비밀 공유, 농담, 유혹, 격려 등 긍정적이고 암묵적인 동의를 나타내는 신호로 사용된다. 고대 로마의 학자 대 플리니우스는 저서 《박물지》에서 "눈꺼풀의 빠른 움직임으로 신호를 보내는 것"에 대해 언급하며 윙크가 고대에도 신호로 사용되었음을 암시했다.^[2] 16세기 영국의 문호 윌리엄 셰익스피어의 작품에서도 윙크는 종종 비밀스러운 계획이나 유혹의 의미로 등장한다.

반면, 일부 문화권에서는 윙크가 무례하거나 공격적인 의미로 받아들여질 수 있다. 예를 들어, 나이지리아에서는 윙크가 아이들에게 조용히 하라는 신호로 사용되지만, 어른들 사이에서는 부적절한 성적 제안으로 여겨질 수 있다.^[3] 라틴 아메리카 일부 지역이나 서아프리카에서도 윙크는 외설적인 의미로 해석될 수 있어 사용에 주의가 필요하다.

현대 중화권에서는 윙크가 무례한 행동으로 간주될 수 있으며, 인도에서는 유혹이나 불손의 의미로 해석될 때가 많다. 이처럼 윙크는 문화적 맥락에 따라 그 의미가 극명하게 달라지므로, 국제적인 소통에서는 신중하게 사용해야 한다.

사용되는 근육

윙크는 주로 눈둘레근의 의식적인 수축을 통해 이루어진다. 눈둘레근은 눈꺼풀을 닫는 역할을 하는 근육으로, 두 부분으로 나뉜다.

눈꺼풀 부분: 무의식적인 눈 깜박임과 같이 부드럽게 눈을 감을 때 사용된다.
눈확 부분: 의식적으로 눈을 꽉 감거나 윙크를 할 때처럼 강한 수축이 필요할 때 사용된다.

대부분의 사람은 양쪽 눈을 모두 윙크할 수 있지만, 한쪽이 다른 쪽보다 더 자연스럽거나 쉽게 느껴지는 경우가 많다. 이는 뇌의 우성 반구와 신경 지배의 미세한 차이 때문이다.

심리학적 의미

윙크는 복잡한 사회적 상호작용에서 다양한 심리학적 기능을 수행한다. 윙크의 해석은 발신자와 수신자 간의 관계, 당시의 상황, 그리고 문화적 배경에 크게 의존한다.

심리학자들은 윙크를 정보 누설 통제 신호의 일종으로 분석한다. 이는 제3자에게는 숨기고 싶은 특정 정보를 수신자에게만 전달하고 있다는 암묵적인 신호이다.^[4] 예를 들어, 여러 사람이 있는 자리에서 한 사람이 다른 사람에게만 윙크를 하는 것은 "이것은 우리 둘만의 비밀" 또는 "내가 하는 말은 농담이야"라는 메시지를 전달하는 것과 같다.

또한 윙크는 다음과 같은 다양한 의미로 해석될 수 있다.

유혹 및 친밀감: 이성 또는 동성 간에 낭만적이거나 성적인 관심을 표현하는 수단으로 사용될 수 있다.
격려 및 안심: 상대방을 안심시키거나 "잘 하고 있어"라는 격려의 의미를 전달할 때 사용된다.
농담 및 아이러니: 진지하지 않은 농담을 하거나 반어적인 표현을 할 때, 그 의도를 명확히 하기 위해 사용된다.
공모 및 동의: 비밀스러운 계획이나 생각에 대한 동의를 나타내는 신호로 쓰인다.

동물의 윙크

일부 동물들도 윙크와 유사한 행동을 보인다. 그러나 이는 인간의 사회적 신호와는 다른 의미를 갖는 경우가 많다.

대표적인 예는 고양이이다. 고양이가 사람을 향해 천천히 눈을 감았다 뜨는 행동은 고양이의 눈인사라고 불리며, 이는 신뢰와 편안함의 표시이다. 고양이에게 위협적이지 않다는 것을 보여주는 행동으로, 고양이와의 유대감을 형성하는 데 도움이 된다.^[5]

개, 올빼미 등 다른 동물들도 한쪽 눈을 감는 행동을 보일 수 있으나, 이는 눈에 이물질이 들어갔거나, 눈의 피로, 또는 특정 근육의 독립적인 움직임일 뿐 인간과 같은 사회적 의미를 갖는 경우는 드물다.

틱 장애

의도치 않게 반복적으로 윙크를 하는 것은 틱 장애나 투렛 증후군의 증상일 수 있다. 틱은 자신의 의지와 상관없이 특정 행동이나 소리를 반복하는 신경학적 질환이다. 눈을 반복적으로 깜박이거나 윙크하는 것은 가장 흔한 운동 틱 중 하나이다.

이러한 경우의 윙크는 사회적 신호로서의 의미를 전혀 갖지 않으며, 본인의 의지로 통제하기 매우 어렵다. 따라서 틱으로 인한 윙크를 사회적 맥락에서 오해하지 않도록 주의가 필요하다.

같이 보기

각주

↑ “Wink (v.)”. 《Online Etymology Dictionary》. 2025년 9월 15일에 확인함.
↑ Pliny the Elder, The Natural History, Book XI, Chapter 54.
↑ Pease, Allan & Pease, Barbara (2004). 《The Definitive Book of Body Language》. Orion. ISBN 978-0752861180. CS1 관리 - 여러 이름 (링크)
↑ Argyle, Michael (2013). 《Bodily Communication》. Routledge. ISBN 978-1136514013 |isbn= 값 확인 필요: checksum (도움말).
↑ Humphrey, N. K. (2008). “Interest and pleasure: A new theory”. 《Appetite》 50 (2-3): 241–245. doi:10.1016/j.appet.2007.08.006.

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[etymonline-1] “Wink (v.)”. 《Online Etymology Dictionary》. 2025년 9월 15일에 확인함.

[2] Pliny the Elder, The Natural History, Book XI, Chapter 54.

[pease-3] Pease, Allan & Pease, Barbara (2004). 《The Definitive Book of Body Language》. Orion. ISBN 978-0752861180. CS1 관리 - 여러 이름 (링크)

[Argyle-4] Argyle, Michael (2013). 《Bodily Communication》. Routledge. ISBN 978-1136514013 |isbn= 값 확인 필요: checksum (도움말).

[5] Humphrey, N. K. (2008). “Interest and pleasure: A new theory”. 《Appetite》 50 (2-3): 241–245. doi:10.1016/j.appet.2007.08.006.

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[4]

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